Se desconocen las causas que originan la artritis reumatoide; se
presenta con más frecuencia en personas con una predisposición
genética, sin embargo, no es hereditaria. Se han estudiado agentes
infecciosos (bacterias, virus…) y aunque se han encontrado datos
sugerentes en algunos casos, no hay evidencias que impliquen a alguno en
concreto.
Se considera que esta
enfermedad es el resultado de la acción de un antígeno o agente extraño,
procedente del exterior del organismo, o de un agente interno, es
decir, un autoantígeno, que favorece la formación de un anticuerpo y,
por tanto, de inmunocomplejos, traduciéndose todo el proceso en una
inflamación de las articulaciones. Esta respuesta inflamatoria exagerada
da lugar a la erosión y destrucción articulares.
¿Qué personas padecen la artritis reumatoide?
La artritis reumatoide afecta al 1% de la población aproximadamente. La edad de presentación puede ser cualquiera, aunque se manifesta con mayor frecuencia de los 40 a los 60 años.
Es
una enfermedad que predomina en la mujer, con una proporción 3:1 con
respecto al varón, aunque también puede aparecer en estos y en los
niños. En cuanto a la raza, no tiene preferencia por ninguna en la que
la artritis reumatoide sea más común.
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